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文／葛瑞格．麦基昂Greg McKeown
界定「完成」是什麽样子
四百年前，瑞典周边国家的海军势力与日俱增，国王古斯塔夫二世（Gustav II）为了保护自己的子民，认为瑞典的海军舰队迫切需要升级。他一心想建造一艘超大型军舰，找到知名造船商亨利克．海伯森（Henrik Hybertsson），委托他建造後来被命名为瓦萨号（Vasa）的军舰。
古斯塔夫国王把这项造舰计画看得十分重要，拨出一大片坐拥一千棵大树的森林，做为木材的来源，甚至还打开皇室的金库。他向海伯森保证，只要计画能圆满完成，预算几乎没有上限。
可惜的是，国王对最後完成的军舰应该是什麽样子，心中并没有清楚的想法。更确切地说，他对最终成品的想法改来改去。起初，这艘军舰的长度预计是33公尺，甲板上会有32口大炮。後来，即使木材已经按照原始规格裁切，国王还是要求船身长度改为37公尺。但海伯森的团队还没来得及做出必要的调整，国王又改变主意了。这次，他要求船身得41公尺长才够，大炮的规格也要改，原本一排32口大炮，现在改为「36口大炮，分成两排，再加上12口小型大炮、48 口迫击炮，以及10口其他小口径武器」。
大约400名造船工人为此大费周章。然而，就在他们接近完工的时候，国王再一次改变主意，要求甲板上要有64口大炮。据说，这个消息对海伯森造成太大压力，竟使他心脏病发作，最後与世长辞。
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海伯森死後，没完没了的计画持续进行，改由他的助手海因．雅各森（Hein Jacobsson）负责监工。计画的预算不断增加，工人投入更多劳力，国王继续改变最终目标，甚至要求在船身侧面、舷墙和艉板加上约700个华丽雕饰，不但对军舰来说毫无必要，而且要花一群专业雕塑家两年多的时间才有可能完成。
1628年8月10日，瓦萨号终於驶离斯德哥尔摩港口展开处女航，当时这艘船舰还没正式完工，也尚未经过适当的测试以确保它能在公海的条件下生存。与此同时，国王还有闲情安排庆功仪式，施放烟火，请来外交使节，排场盛大：「船驶离港口的时候，炮门打开，炮口向外，以便发射礼炮向岸上的达官贵人致敬。」
突然间，一阵风鼓满船帆，瓦萨号这艘庞然大物严重倾斜。大炮跌入海中，水从炮门灌进来。尽管船员费了九牛二虎之力抢救，水几乎是瞬间淹进舰炮甲板和船舱，使船身更加不稳。很不幸地，瓦萨号只花了50分钟就完全沉没，还带走船上53条性命，而此时瓦萨号出海才不到1,300公尺。
就这样，瑞典历史上最昂贵的军舰计画只航行了不到1海里，就沉入大海，这一切都是因为国王不断重新界定「完成」的样貌，导致计画很难以安全的方式实现。
如果你想让某件事难以完成，只要把目标尽量弄得模糊不清，事情就绝没有完成的可能性。因为从本质上来说，一个没有明确终点的计画是永远不可能完成的。你可以不断花时间原地踏步，可以持续调整改进，可以决定放弃（最後通常会），不管做什麽，要完成一个重要的计画，一定要明确界定「完成」的样貌。
这个道理好像很明显，但不妨想想你正在进行的大部分重要计画，对於计画完成的样貌，你心中究竟有没有清楚的想法？
小微调的大代价
有时候，重要计画之所以一直无法完成，是因为我们永无止境地微调再微调，不断折腾。举例来说，我的编辑曾经收到某位经纪人寄来一份新书大纲，读後觉得十分精采。第二天，经纪人寄来更新的版本，并在电子邮件中说：「作者做了一些修改。」她读了更新版本，感觉上差不多。两天後，她又收到另一个版本，跟第一版比起来反而没那麽优美，但作者就是无法停止调整书稿。
不论我们是在写新书大纲、为客户准备一份演讲稿、打造一艘军舰，还是做任何其他事情，小调整一开始确实可以使事情有显着的改进。但到了某个点上，报酬递减法则开始发挥作用，付出的努力就会超越事情的进展。对我来说，「完成」的定义就是投入的努力开始大於产出之前的那个点。
要避免付出时间和努力换来的报酬递减，务必明确界定事情「完成」的样貌，做到之後，就该马上歇手。
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给自己1 分钟想清楚
每个人都有想要实现的重要计画，却经常发现自己一直在浪费时间原地踏步，计画始终到不了终点线，完成之日遥遥无期。解决之道往往很简单，只要决定「越过终点线」实际上会是什麽情形就可以了。
厘清「完成」是什麽样子，不但能帮助你实现计画，还可以促使你着手去做。很多时候，我们不断拖延或迟迟无法踏出计画的第一步，是因为心中没有明确的终点线。一旦你能界定「完成」是什麽样子，显意识和潜意识就会接收到清楚的指示，各就各位，你就可以起步迈向那道终点线了。
◆模糊的目标 | ◆「完成」的样貌 |
减肥 → | 我低头看体重计的时候，会看到80（公斤）这个数字 |
多走路 → | 计步器连续14 天显示我每天走1万步 |
多读几本书 → | 在我的电子书阅读器上， 《战争与和平》（War and Peace）的阅读状态显示为「完成」 |
交出大报告 → | 打完长达12 页、包含许多具体示例和可行建议的报告， 并能想像客户看了会说：「太棒了！」 |
推出新产品 → | 找到10 位测试版用户试用新应用程式一星期，并给予意见回馈 |
完成一集Podcast → | Podcast 完成录音并上传档案 |
不可思议的是，只要肯花1分钟专心想一想，一切就会显得清晰无比。举例来说，当你必须达成一项重要计画，花60秒钟闭上眼睛，在脑海中想像计画完成、把它从待办事项清单杠掉会是什麽情形：「把客户提出的疑问全都处理完毕，并且从头检查一遍。」只要心无旁骛的1分钟，就可以厘清「完成」是什麽样子。
厘清你想要的成果是什麽，再没有什麽比这更能让人专注了。你所有的资源都会各就各位，合力去实现这个成果。
列出「今日完成」清单
「完成」这个概念并不总是适用於个别任务或计画。我们都曾经看着彷佛永无止境的「待办事项」清单，心头压力山大—通常随着一天结束，清单会变得比一天开始时还要长，简直就像一场赢不了的战争。那麽，我们要怎麽知道一天的工作已经「完成」了呢？我和安娜喜欢列一张「今日完成」清单。
今日完成清单要列的，不是理论上可以在当天完成的事情，也不是我们主观上希望完成的每一件事。这些事情铁定远远超出实际可运用的有限时间。而我们的今日完成清单列出的，是能带来有意义和重要进展的事情。在列这份清单的时候，有一个检验方法是，想像某项工作完成时你会有什麽感觉，问自己：「我如果能完成清单上的每件事，这天结束时我会感到满意吗？还有没有什麽其他重要任务是如果没做，我会整晚於心不安的？」第二个问题你如果回答有，这项任务就应该列入「今日完成」清单中。
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